「欸、清光,我們在這裡待了多久?」
「不知道。而且應該先問『這裡是哪裡』才對吧?」
「因為我也不知道啊。我們為什麼會在這裡呢?」
太陽高掛,散發著光芒與熱度,彷彿永遠都會這麼明亮、這麼炎熱。
「我們,又是『什麼』呢?」
「欸、清光,我們在這裡待了多久?」
「不知道。而且應該先問『這裡是哪裡』才對吧?」
「因為我也不知道啊。我們為什麼會在這裡呢?」
太陽高掛,散發著光芒與熱度,彷彿永遠都會這麼明亮、這麼炎熱。
「我們,又是『什麼』呢?」
「天氣真好。」
「是啊。」
接近夏季的春天尾巴,雖然已經過了櫻吹雪的時節,樹上仍開著幾朵;枝條間冒出的綠葉,稍微遮擋了午後的陽光。
「啊!好痛……」
一聲鈍重的撞擊聲隨著安定的驚呼傳入耳朵,清光原本沉浸在寧靜時光中的思緒被迅速抽回。轉過頭,卻沒看到安定。
「真是的——清光每次都愛碎碎唸!明明我比你先來,為什麼老是擺出前輩的態度啊!討厭!」
「被人使用這件事我確實是前輩沒錯啊!而且我們現在不是在說這個吧?快過來,頭髮不吹乾會容易感冒!」
「好熱!好麻煩!我現在就是不想吹!天氣也變暖和了,只是不吹頭髮才不會感冒!」
「安定!」
清光大喊一聲,對方卻已經關上浴池的拉門,頭也不回地跑走了。
大和守安定對安定充滿敵意,他不會在旁人面前展現,加州清光卻看得非常清楚。安定也知道,但從不明講,他修行回來後變得很會隱藏心事,表面上看來也比以前溫和許多。
明明是同一把刀,修行前後好像差了十萬八千里。對於兩人之間微妙的不諧合感,安定好像不在意,大和守安定卻因為安定的從容,更加地不能諒解。
「雙方就位,預備——開始。」
加州清光話語剛落,雙方的氣息都有了明顯的不同。尤其是安定,平日的溫和完全消失,招招都銳利得讓對手無從反擊。
修行前後果然還是有差異,兩把刀的比試是安定佔了上風。他修行回來後,動作裡沖田的影子變少了,取而代之的是與本丸的同伴們並肩作戰學來的技巧。因此,對安定而言,預測大和守安定的動作相對容易。
從還沒有形體、初次見面的那時候開始,就覺得他像個人類。
明明是沒有心的物品,卻跟沖田君一樣有情緒起伏,有時候開心、有時候難過,有時候也會生氣。
跟沖田君常常玩在一起的那群孩子們也很像。沒錯,就像是人類孩子一樣,單純地表現出「感情」。
在不遠處的庭院,安定總是偷偷黏在沖田君旁邊,跟大家一起玩遊戲。雖然大家都不知道他的存在,卻總是能玩得很開心。
「清光!」
使力踩著步伐,卻沒辦法照自己的意識行動,每走一步便愈加崩壞。
似乎撞到了什麼,但他不在乎,順勢扶著那個什麼,又往前踏了一步。
雙腳越來越支撐不住不穩的身體,終於失去重心向前倒去。
「安定!」
「加州……清光……」
大和守安定應該是把喜歡熱鬧的刀。這麼說似乎有點偏差,但就是那個意思。新選組的刀,大多也都喜歡熱鬧,還有喝酒──也就是宴會。
跟其他酒鬼似的刀不同,對新選組的刀來說,酒宴更溫馨……一點?
清光看著醉倒的長曾禰和和泉守,重重嘆了口氣,苦笑著與堀川對上眼神──當然堀川並沒有一點不耐煩,應該說他看起來挺高興的──接著各自架起一個人。
等到打理好不省人事的同伴,他們又回到剛才的房間,開始收拾一地的杯盤狼藉。
「堀川啊,不覺得他們總是喝得這樣爛醉,很麻煩嗎?」
「下次……一起去祭典看看吧。」
晚飯過後,兩人一如往常地各自佔據房間的對角,雖然沉默卻不尷尬,反而令人十分安心。
「欸?」
聽見家康突如其來的提議,茜猛地抬起頭,發出驚呼。
「沒什麼特別的。妳上次說過喜歡對吧,就當是犒賞,那些傢伙要我帶妳去玩玩。」
「家康,你相信死後的世界嗎?」
在那之後又過了好多年,家康帶著茜製造了許多的回憶。多到幾乎讓人忘記,那空白的數十年。
「一起去了山上賞櫻,去了海邊,楓葉、白雪……鳥鳴和風……樹葉的聲音……嗯,還有哇沙米的毛。」
茜半卧在家康懷裡,瞇著眼看著庭園。那是她最喜歡的景色。
哇沙米走過來蹭了蹭。硬是擠到茜的手下方,讓她摸摸自己的頭。
這是,與他度過的第二個生日。
聽說到了以後,就不會這樣細數今年是第幾次一起度過的生日了。
那現在可得好好數才行了。茜悄悄在心中鼓勵自己。
「那麼,今年該做什麼禮物好呢?」
因為自己跟去年一樣,還是沒什麼長進,家務事的技能或許升高了一點,卻還遠遠不及能拿來炫耀的程度。